Акт I
Паутина воспоминаний

Удара такой силы Кронвель не ожидал и чуть было не упал на колени от боли. В области скулы будто взорвался мешок с порохом. В глазах помутнело, но не успел он придти в себя, как в бок вонзился кулак соперника. Не смотря на то, что егерь был максимально напряжен, удар пробил пресс и откинул его на пару шагов. Зарычав от боли и ярости, Кронвель сфокусировал взгляд. Лишь года проведенные в постоянной охоте, закалили его тело до такой степени, что даже такие страшные удары не могли вывести его надолго из равновесия. По щеке тоненькой струйкой текла кровь. От удара кожа на скуле разошлась, алой полосой украсив лицо охотника.
Оценивая противника теперь на приличном расстоянии, Кронвель пытался выявить слабые места в его стойке. Но это было очень сложно. Орк всячески пытался сблизиться. Движения его были стремительны и удивительно четкие. С трудом защитившись от удара в голову, охотник тихо зашипел сквозь зубы от боли. Из груди к горлу стала подниматься удушающая волна зверинной ярости и злобы. Внутренний зверь ощерился в оскале и шерсть на его загривке встала дыбом. Круг, в котором сейчас Кронвель и его соперник кружились, был создан остальными орками, стоящими по его периметру. На некоторых лицах было заметно удивление. Многие не ожидали, что чужак продержится больше трех ударов их лидера, который был известен своей силой и мастерством в ближнем бою.
Резкий выпад и в сторону оборотня обрушился шквал ударов, которые он пытался блокировать. Но он явно проигрывал оппоненту в мастерстве кулачного боя. Но неожиданно соперник отскочил назад отдергивая руку. На промерзлую землю упала горсть рубиновой крови. В воздухе повисла опасная тишина. Все застыли. Глаза стали рыскать по фигуре Кронвеля, ища оружие, которым он нанес рану, но в его руках ничего не было. Тут он оскалился. Те кто стояли ближе заметили в его глазах дикий огонек, а на зубах, которые уже стали больше походить на клыки, кровь. Черты лица егеря едва заметно изменились. В них появилось что-то от зверя.
По кругу прошелся шепоток. Но все сошлись на том, что это не является нарушением поединка. Соперник Кронвеля оскалился в ответ и слегка изменил стойку. В его движениях появилась осторожность и... Тень страха? Он будто теперь сомневался в своих движениях. Сражаться с дикими зверьми ему приходилось, также как и с людьми, но с таким соперником он ещё не сталкивался. Могучий Вульмер понял, что этот оборотень заронил в его душу зерна страха.
Кронвель слегка согнулся. В его глотке заклокотало и он бросился вперед. Соперник его на несколько мгновений опешил от такого приема, но успел нанести удар на опережение, метя в голову. Но они все равно столкнулись. Инерция движения была такой высокой, что они оба упали на землю, пролетев сначала несколько шагов. Оборотень плохо соображал в тот момент, когда они оказались на земле, но подчиняясь инстинкту, нанес несколько ударов в слепую, надеясь, что бьет куда надо. В ответ его лягнули, после чего откинули в сторону. Трясся головой, Кронвель откатился на пару шагов и привстал на четвереньках. Сейчас он напоминал зверя, готовящегося к прыжку. Судя по всему, его удары достигли цели. Орк выглядел слегка измятым.
Но сейчас нельзя было останавливаться, хоть и было тяжело и больно. Они оба дышали полной грудью. Частое их дыхание нарушало тишину зимнего дня. В небе появились первые звезды. Переход ото дня к ночи стремителен в Хильмаре

Кронвель продрался сквозь заросли низкого кустарника. Дышать становилось все труднее, будто бы кляп застрял в горле и не давал вдохнуть как следует. Ветка ели не во время появилась на пути и охотник не успел увернуться от неё. Кожу на лице защипало. Он кое-как успевал время от время смахивать со лба пот, заливающий глаза. Перепрыгнув заросшее мхом бревно, Кронвель резко свернул налево. Топот гонящегося за ним тролля стал слышен явственнее. Монстр явно нагонял его. Но оборотень не позволял себе поддаться искушению оглянуться. Сейчас нельзя было отвлекаться ни на миг. Тролль оказался намного проворней, чем он ожидал. С виду нельзя было решить, что эта тварь может быть такой прыткой и резвой. Стволы деревьев мчались навстречу оборотню и тут же исчезали из виду.
Хруст сломанного юного деревца заставил его резко вильнуть в сторону, что спасло ему жизнь. Раздался недовольный рев тролля, который ударил своей тощей, длинной рукой, метя в спину жертве, но промахнулся. Желание жить заставило и без того перегруженные ноги Кронвеля передвигаться ещё быстрее. Сердце уже было готово выпрыгнуть из груди, когда он понял, что почти добежал до нужного места. Оставалось пробежать ещё полсотни метров.
Оборотень вылетел из леса и побежал по поляне, заросшей высокой травой. Небо уже окрасилось в золотисто-медные краски. Охотник уже не бежал, а делал большие прыжки. Стоило ноге коснуться земле, как он тут же отталкивался. Неожиданно он остановился и, припав на одно колено, поднял копье. Тролль как раз следом выбежал из леса. Увидев добычу, он издал довольное рычание. Его не пугало копье, которое ничего не могло бы ему сделать. Долговязая фигура помчалась в сторону Кронвеля, который тщетно пытался восстановить дыхание. Когда до охотника оставалось несколько шагов, монстр неожиданно взвыл, поняв, что проваливается куда-то вниз. Нелепо взмахнув лапами, он исчез из виду. Через несколько мгновений раздался вопль боли и злости. В воздух взлетела напуганная стая птичек...

Равнина восьми башен

Охотник мелко дрожал, закутавшись в несколько плащей. Пламя костра было сильным, но дрожь, бившая Кронвеля, была вызвана не холодом. Мышцы никак не могли понять, что время сражения окончилось и теперь можно расслабиться. Орки обсуждали прошедший бой. Им явно понравилась схватка, не смотря на то, что их товарища победили. Кое-как избавившись от воспоминаний, которые почему-то были навеяны пламенем костра, напомнившим ему о взрыве, разорвавшем тролля на мелкие кусочки, он закутался поплотнее. "Проклятье... Мне нужно отдохнуть и продолжить путь... В одиночестве, но все же продолжить..."